前にも書いたが自分が最初にマイＰＣの筐体を開けて光学ドライブを取り付けたのは１９９９年３月のことである。ＪＶＣのＸＲ−Ｗ２０８０という機種だった。これはドライブは日本ビクター製だが、海外ＯＥＭ品で日本では販売されていないものだった。秋葉原のショップが逆輸入して売っていた。それを単体で買ったものを取り付けたのである。２８０００円くらいだったと思う。当時としては破格の値段だった。ＣＤ−Ｒが焼ける、いわゆるＣＤが作れるということで大変嬉しかったことを覚えている。しかし２倍速ドライブである。１枚のＣＤ−Ｒを焼くのに４０分弱かかった。痺れが切れる速度だった。
ＤＶＤ−ＲＯＭドライブは、その前から単体で取り付けていた。１９９９年３月に、ＣＤ−Ｒ／ＲＷドライブとＤＶＤ−ＲＯＭドライブの２台の光学ドライブを内蔵するにいたった。その後は、マイＰＣには常時２台の光学ドライブを内蔵するようになった。
組み合わせは、その時々で違うのだが、数年間は、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブとＣＤ−Ｒ／ＲＷの組み合わせだったが、昨年初めごろから、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ＆ＤＶＤ−ＲＯＭが一体になったコンボドライブとＣＤ−Ｒ／ＲＷドライブの組み合わせに変わった。
ＣＤドライブの速さは、年々進歩し２倍速、４倍速、８倍速、１２倍速、１６倍速、２４倍速、３２倍速、４８倍速、５２倍速となって、最近のＣＤ−Ｒ／ＲＷ単体のドライブは５２倍速を確保している。
今は、ＣＤ−Ｒ／ＲＷドライブ単体で取り付けることはあまりない。最低でもＤＶＤ−ＲＯＭが一体になったコンボドライブが内蔵されているパソコンが多い。多機能になれば最高速は出せなくなる。だいたい４８倍速くらいが多いのである。
自分のマイＰＣは昨年の春ごろまでは、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ＆ＤＶＤ−ＲＯＭが一体になったコンボドライブとＣＤ−Ｒ／ＲＷ単体ドライブの２台を内蔵させていた。単体の方は５２倍速なので２分ちょっとでＣＤーＲが作成でき時間短縮がなによりの目的だった。
昨年夏ごろからＤＶＤ＋−ドライブが大ブレイク、価格が安くなってきた。バーゲン時などは１万円以下で８倍速ドライブが買えるようになっていた。５月の連休の頃に、４倍速ドライブを買って、ＤＶＤ＋−Ｒ／ＲＷドライブとＣＤ−Ｒ／ＲＷ単体ドライブの組み合わせに変化していたが、夏に８倍速ドライブを９８００円で買った。４倍速で映画を２時間ＤＶＤに録画するのに１５分かかる。８倍速では１０分くらいだった。最近は１０分我慢するのもシンドクなっている。こらえ性がない。秋くらいまで、ＤＶＤ８倍速とＣＤ−Ｒ５２倍速の組み合わせだった。すぐに今度は１６倍速が出る。進歩が速い。新幹線並みである。すぐに１６倍速ドライブを買う。買えるのには安く買えるからくりがある。これまで使っているドライブを売って、それに足しまして買うのである。だいたい５〜６千円で引き取ってくれるので、あと同じくらい出せば新品が買えるのである。
一昨日、秋葉原ショップの支店に用事で行った。最新のＤＶＤドライブの価格を調査した。パイオニアのスーパーマルチ（＋−Ｒ×１６、−ＲＷ×６、＋ＲＷ×４、ＲＡＭ×５、＋Ｒ（２層）ＤＬ×６、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ×４８、ＣＤ−ＲＷ×２４、ＣＤ−ＲＯＭ）ドライブで１台１０役をこなす。これで１２８００円だった。それよりもＰｌｅｘｔｏｒ（プレクスター）のドライブが気になった。このメーカーは光学ドライブではステイタスのあるメーカーなのだ。それだけ価格も高いのだ。これまでは、どうしても敬遠してしまう。価格は１４９００円だった。ＤＶＤ＋−Ｒ／ＲＷドライブでスーパーマルチではない。上記のパイオニアのＤＶＤ−ＲＡＭの書き込み機能は付いていない。それでも価格は一番高いのだ。なぜ高いのか自分には判らないので、使って確かめたくなった。これまでのポイントが溜まっていたので、それで買うことにした。２千円強で、手に入れる。
そんなこんなで、現在の光学ドライブの組み合わせは、２台ともＤＶＤ＋−Ｒ／ＲＷドライブで、ＮＥＣ３５００ＡとＰｌｅｘｔｏｒ ＰＸ７１６Ａである。
ドライブの速さを、ＮＥＲＯ ＣＤ／ＤＶＤ Ｓｐｅｅｄで調査してみた。メディアは秋葉原メディア（安物メディア＝８倍速１枚８０円）である。
ＮＥＣ３５００Ａが平均５倍速台、Ｐｌｅｘｔｏｒが平均７倍速台である。やはり価格の差は歴然としているようだ。
丸５年で光学ドライブは飛躍的に進歩した。当然、パソコンの構成要素を担うＣＰＵ、ＨＤＤ、メモリーなども歩を同じくしている。しかし価格は、その進歩とは逆比例して、安くなっているのだ。経済原則通りである。技術革新イコール手間いらずになる。手間いらずを素直に価格に反映しているのだ。前述の２台のＤＶＤドライブの価格を足しても最初に勝ったＪＶＣのドライブより安いのだ。
これほど素晴らしい商品が他にあるだろうか？
他の商品も是非パソコンを見習って欲しいものである。
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